Ce type d'olivier pousse à l'état sauvage dans des endroits inaccessibles, coexistant avec des chaparros, des lentisques et d'autres espèces méditerranéennes. C'est un arbre qui résiste assez bien à la sécheresse, mais moins bien au gel. Sa subsistance est basée sur le cycle naturel des nutriments générés dans le même environnement (aucun traitement phytosanitaire ni engrais n'est donc utilisé).
La récolte est difficile et se fait généralement en trayant les branches qui soutiennent les oliviers sauvages. Compte tenu de sa légèreté, les dispositifs vibrants ne fonctionnent pas pour la récolte. Le noyau prédominant sur la pulpe, son rendement en matière grasse est assez faible : il faut environ 20 kilos d'olives sauvages pour obtenir 1 litre d'EVOO. C'est l'une des raisons pour lesquelles ce type d'huile est peu connu aujourd'hui, même s'il faut dire qu'à l'époque romaine, elle était très appréciée pour ses propriétés curatives (pour les blessures).