26 May 2025, 13:45
Juan José Mercado Gavilán
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Suivi de l'oliveraie mai 2025 : Couverture du sol dans l'oliveraie, floraison et nouaison des olives.

Alors que nous avions presque perdu confiance dans les pluies qui ont fait défaut les années précédentes, nous avons été surpris par un mois de mars très pluvieux. Bien que Jaén n'ait pas été la province la plus favorisée en termes de précipitations, nous devons dire que le mois de mars a été bien meilleur en termes de précipitations que les années précédentes, qui ont été affectées par la sécheresse continue.

Comme beaucoup d'entre vous le savent, depuis 2024, toutes nos oliveraies sont certifiées biologiques. Par conséquent, tous nos EVOO (Extra Virgin Olive Oils) sont obtenus à partir d'oliveraies biologiques, d'olives biologiques, et donc nos huiles d'olive sont biologiques. Toutes nos oliveraies sont traditionnelles et traitées dans le respect de la nature et de l'environnement, sans produits chimiques de synthèse ni pesticides. Nous sommes conscients que la santé de notre corps commence par le soin de l'environnement qui produit les aliments que nous mangeons.

La couverture végétale de nos oliviers se consolide et prend un aspect similaire à celui d'un pâturage. Les pluies qui ont eu lieu ont grandement favorisé sa prolifération. Après le développement de cette couverture, il est temps de défricher et de créer une couche herbacée (graminées) pour protéger le sol en été, qui agira comme un chapeau contre les rayons du soleil d'été (une crème solaire).

Chaque année, nous utilisons à la fois des moyens naturels (bétail) et des moyens mécaniques pour contrôler la couverture végétale au moment de la nouaison des olives. Cette année, nous n'avons pu le faire qu'avec des moyens mécaniques. La disponibilité des bergers devenant de plus en plus difficile, nous envisageons d'autres solutions naturelles, sur lesquelles nous travaillons déjà, pour les années suivantes.

Après avoir contacté plus de 4 éleveurs de moutons, aucun d'entre eux n'a pu venir avec son bétail dans nos oliveraies en raison du manque de personnel pour effectuer ce travail. C'est triste, mais c'est ce que nous avons aujourd'hui. On parle de plus en plus d'une "Espagne vide"... et malheureusement c'est une réalité qui nous accompagne parce que nous ne nous occupons pas d'un secteur primaire qui se détériore et qui est oublié chaque jour un peu plus.

Grâce aux pluies généreuses reçues, et outre le développement de la plante et de la couverture végétale, l'échantillonnage et la floraison ont été très positifs. Bien que l'échantillonnage soit quelque peu inégal selon les zones et les oliviers, la floraison a été abondante et, si aucun changement n'intervient, elle pourrait donner lieu à une bonne récolte à l'avenir.

Exemple d'un olivier biologique avec un grand échantillon qui commence déjà à s'ouvrir :

Nous passons également en revue l'évolution des oliviers sauvages et le développement de leurs fruits. Nous observons de la même manière le bénéfice causé par l'eau de pluie du mois de mars : ils débordent de santé et de quantité de spécimens. Un olivier qui, sans être soigné comme un olivier conventionnel, montre une force et une vigueur inégalées. Nous avons ici l'un des spécimens que nous récolterons plus tard pour obtenir notre huile d'acebuchina, si appréciée pour ses qualités dans la prévention de maladies telles que le cancer (selon des médecins qualifiés).

Photographies prises le 5 mai 2025.

Photo prise le 27 avril 2025, montrant une partie de l'exposition fermée et une autre ouverte.

En ce qui concerne notre oliveraie biologique, nous avons commencé à voir les premières fleurs s'ouvrir à la fin du mois d'avril. Non seulement nous avons eu un environnement pluvieux ces derniers mois, mais nous avons également été accompagnés par des températures fraîches très agréables pour les dates. L'olivier a donc freiné le développement de ses fruits.

Le 6 mai, une grande partie de la fleur s'est déjà ouverte et nous pouvons voir les petites olives de nos oliveraies biologiques logées dans ce que nous appelons des "casillas". Ce sont ces olives qui nous fourniront plus tard l'huile d'olive vierge extra biologique de haute qualité que tant de nos clients apprécient.

Les huiles Mergaoliva se distinguent non seulement par leurs connotations organoleptiques, mais aussi par leur haute teneur en polyphénols (antioxydants), conséquence d'un soin très attentif de tout l'environnement de l'oliveraie, en effectuant des traitements naturels et biologiques. Nos oliveraies sont exemptes de pesticides et de traitements chimiques de synthèse. L'apport de micro-organismes naturels rend la plante (l'olivier) capable d'assimiler et de doser les nutriments fournis par le sol. Nous préparons déjà la "mère" pour l'incorporation de ces micro-organismes au cours des prochains mois. Ils peuvent être appliqués aussi bien sur la feuille que sur le sol, mais dans ce cas, ils seront ajoutés à l'eau d'irrigation.

Tout ce que nous donnons naturellement à notre oliveraie, elle nous le rendra sous forme de santé, déposée dans l'huile d'olive vierge extra biologique.

En général, la nouaison a été assez bonne et à la date où nous comptons tout cela (26 mai 2025) le fruit (l'olive) a déjà atteint une taille considérable. Très bientôt, en juin, ce sera le moment de la formation du noyau.

Comme chaque année, il faudra attendre patiemment les mois qui passent et leurs aléas météorologiques pour voir enfin si l'olivier arrive victorieux, avec ses olives, pour la nouvelle saison. Vu la trajectoire de cet arbre des dieux, il est certain qu'elle sera couronnée de succès.

N'oublions jamais la célèbre phrase de Columelle : "Olea prima omnium arboreum est"... "L'olivier est le premier de tous les arbres". C'est dire l'admiration que ce philosophe, militaire et écrivain agronome portait à l'olivier.

Et puisque j'ai déjà mentionné Columela, je voudrais terminer cet article en reprenant certaines de ses recommandations en matière de qualité dans la production d'huile d'olive vierge extra. Rappelons que l'auteur a vécu au 1er siècle de notre ère et qu'il est né dans l'actuelle ville de Cadix, à l'époque de l'Empire romain.

La famille Mergaoliva se considère comme d'humbles disciples et apprentis de ce philosophe "écologiste" des champs d'hier et d'aujourd'hui.

Voici quelques expressions ou phrases de Columella, qui ne nécessitent pas d'explications supplémentaires :

-- En retardant trop la récolte, les huiles n'ont pas l'arôme agréable qui rappelle le fruit".

-- Les olives tombées parce que les vers les ont rongées ou que les orages et les pluies les ont jetées à terre, ne sont pas bonnes pour faire de l'huile à manger".

-- Dès que les olives changent de couleur, et qu'il y a déjà quelques olives noires parmi de nombreuses olives blanches, il faut les cueillir à la main par temps calme, les tamiser, les nettoyer et les porter avec soin au moulin".

-- Le fruit qui est cueilli tous les jours, pour être broyé et pressé en une seule fois".

Juan José Mercado Gavilán

Lahiguera a 26 de mayo de 2025.